フェザーンの天候はオーディンやハイネセンと似ていて、四季がはっきりと感じられる。それは人間が地球に縛られていた時代、地球上において人間が過ごし易い気候に似ていた。
　広い銀河系であろうと人間が入植出来る惑星は限られている。そして出来る限り環境が安定している惑星が主要都市になるのは当然の帰越と言えるだろう。地球に似た気候と、時間の経ち方に人間はまだまだ順応してしまうようで、その点では地球教と呼ばれる宗教が今尚根付いていた事象も解き明かす事が出来るようである。

「――もう11月か」
「そうですな」
「先帝の国葬こそ終わったが様々な事後処理は未だに終わらんと言うのに、季節は巡ってしまうものだな」
「まだまだこれからですよ。混乱は年単位で続く事でしょう」
　フェザーンにあるウォルフガング・ミッターマイヤー元帥率いる元帥府は、新帝国がこの都市に拠点を置いてから依然として異動していない。軍事の要職にある元帥の元帥府は相も変わらず接収した建物を使い続けており、元帥府として新たな建造物を作り上げる予定もなかった。
　ミッターマイヤーは、自らの執務室の窓から地上を見下ろしていた。ホテルの最上階に近い場所にあるこの部屋からは、地上の細かい部分を判別するには難しい。それでも通りの街路樹が様相を変え始めているのは見て取れた。地上を歩いている人間の服装も、今までよりは1枚多く羽織ってみたりしているだろうか。一方、空調が行き届いた元帥府に居る限り、外の気候には無頓着にならざるを得ない。
「我々も、忙しくなるのはこれからか」
「そうでしょうな」
　窓から外を見下ろす事にも飽きたらしく、元帥は室内に目をやった。窓の傍には彼の副官であるビューロー大将が立っており、会話の相手をしていた。その手には複数の書類とファイルがある。
　室内ではその他に下級士官の軍服を着た人間達が複数居り、彼らは室内で忙しく動き回っている。その室内は様々なケースやダンボールに支配されている状況で、本来書物を満載していたであろう本棚があらかた空っぽになっている。そしてまだ残っている本棚の書類や机の中身などがダンボールやケースに分類されていく。
　ミッターマイヤーは部下達の仕事に視線をやり、ふと思い出したように口を開いた。その口調は普段通り部下に対して親しみを抱かせる代物である。
「――後任のミュラー元帥に引き渡すのだから、あまり恥ずかしくないように頼むよ」
　その台詞を受けて、作業中の部下達が一斉に手を止めた。まるでこの動きで訓練を受けていたかのように、示し合わせて敬礼を行う。心から上官に対して敬意を込めた動きであったようだ。
　隣に立っているビューローがミッターマイヤーに対して淡々と口を挟む。
「…ミュラー提督は現状では上級大将でいらっしゃいますが」
「いやそれは判っているよ。しかし彼は今度の異動で元帥号を得る事になるだろう。そうでなければ俺の地位とのバランスが取れなくなるしな」
　ミッターマイヤーの返答に、ビューローは軽く目礼した。下級士官達は、上官とその副官の会話を耳にしつつ作業を再開している。

　部下達が部屋の整理をしている以上、上官はこの部屋ではする事がない。かと言って元々は自分の部屋であるために席を外す事も適わない。ミッターマイヤーは手持ち無沙汰に彼らの作業を見守っていた。ビューローはその傍らで、手にしている書類に目を通している。
「――…しかし、卿まで俺に付き合う事もなかったろうに」
　それは普段の彼の口振りとは違い、割合小さな声だった。それでも隣の人間にはきちんと聞こえるだけの大きさである。自分に話し掛けられている内容だと判断し、ビューローは書類から視線を上げた。ちらりとミッターマイヤーの方を見やる。
　自分よりも背の低い上官は、相変わらず直立不動で腕を組んだ姿勢を取ったまま、下級士官たちの作業を見守っていた。ビューローは上官が特に自分を見ていない事に気付き、彼も視線を下級士官達に移す。
「私も閣下と共に国務省入りする事がお気に召しませんか？」
「そういう訳ではないが、何も退役してまで俺に付き合う事はない」
「実質上は元帥府を解体するにしても、形式上は退役せずに元帥のままで国務尚書になられる閣下は、あくまでも特例的措置ですから。この私まで、軍に籍を置いたまま政治に関わるのは好ましくはありません」
　ふたりとも視線を交わす事無く、並んだまま下級士官の作業を見守っている。
「いやそうではなく、俺に付き合って政治の世界に身を置く事自体がな」
「私は閣下の副官として一生を終える所存ですから」
「…そうか」
　立ち位置同様に会話も平行線を辿っていたが、ミッターマイヤーはそう応えた。以降しばし会話は途切れる。

「――政治と言うか、行政の世界は色々大変だろうな」
「畑違いですからな。閣下だけではなく、私にとっても」
　再び会話が始まる。この先を懸念するような会話だが、ふたりの口調は相変わらず淡々としたものだった。
「ハイネセンでも大変だったのだろうか」
「それはその場に居ない人間としては、判りかねます」
「そうだな」
「旧同盟領ですからテロや暴動が多かったように見受けられますが、これからの新帝国とて過渡期なのですから似たような状況になるやも知れませんし」
「卿の分析はいつもためになる。政治の世界でも世話になりそうだ」
「恐れ入ります。閣下のお役に立てるよう、今後も精進致します」
　不意に開け放たれた窓から風が入り込む。それは突風ではなかったが、綴られていない書類を宙に舞わせるのには充分な勢いだった。秋とも冬ともつかぬ冷たい空気が、室内を支配する。風に軽く踊らされる書類を、近くの士官が慌てて追っていた。
　一枚の書類がミッターマイヤーの近くまで飛んできた。ごく自然な動作で彼はその書類を軽い力で手に取る。紙質にはある程度の厚みがあり、掴んだ事によって曲がる事はなかった。彼はその書類を追ってきた士官に微笑んで手渡すと、その士官は酷く恐縮して一礼した。

「ベルゲングリューン大将の件は、悪かった」
　士官が去った事により、会話は再開される。
「閣下は詫びるような事はなさっておりません。むしろ彼が自決した際に醜態を晒した私が詫びるべきです」
　淡々とした会話は相変わらずであったが、この会話を注視していた人間が居たなら、おそらく奇妙な緊張を感じることが出来ただろう。しかしこの部屋に居る他の人間達は、自らの作業で手一杯だった。
「卿こそ何故詫びる。長年の友人が卿の眼前で自ら死を選んだのだ。悲しまない理由はない」
「同様以上の立場にあられた上官が涙を流しておらぬのに、部下が涙を流すべきではありません」
「俺にはそこまで部下の感情を強制するつもりはない」
「矜持、と言う奴ですよ。私の」
「…そうか」
　再び会話は途切れ、ミッターマイヤーは瞼を伏せた。ビューローは視線を手元の書類に移す。
　室内は引越し作業に追われ、それも終わりつつある。